Distintas cocinas, cada una con su toque
«Oriente Medio» es una denominación amplia, no una cocina uniforme. Por eso, esta colección reúne platos con denominaciones específicas y reconocibles junto a recetas de inspiración mediooriental. La maqluba palestina lleva capas de pollo, berenjena, coliflor y arroz en una sola olla; después de reposar, se vuelca sobre una fuente. El musakhan combina pollo asado y cebollas con zumaque cocinadas lentamente, servidos sobre pan plano. El masgouf iraquí de esta receta se cocina al horno y luego se gratina brevemente: una forma práctica de preparar al horno un plato que se asocia con el pescado a la parrilla. El fesenjan es del norte de Irán y se basa en nueces y melaza de granada. Vale la pena conservar estas diferencias.
De las cebollas doradas al tahini cremoso
Aquí, la forma de preparar los platos importa tanto como las especias. Para la mujaddara y el musakhan, cocina las cebollas lentamente hasta que queden tiernas y de un tono dorado intenso; si tienes prisa, tendrán menos dulzor y menos color. En el fesenjan, las nueces molidas se cocinan a fuego lento hasta formar una salsa sustanciosa, mientras que la melaza de granada aporta un marcado toque ácido. En la maqluba, el orden es importante: las capas se cocinan juntas y no se tocan durante la cocción. Las guarniciones de verduras siguen otro camino. El calabacín asado queda dorado por los lados cortados, y el tahini con limón refresca su sabor intenso y terroso. Los granos de granada y las semillas tostadas aportan un contrapunto jugoso y crujiente.
Elige un plato y completa la comida
Para una comida completa, puedes combinar un plato principal con una guarnición fresca. Sirve la maqluba con la ensalada de pepino y tomate y el yogur que la acompañan, o acompaña el fesenjan con arroz y sirve al lado judías verdes con yogur al ajo y cebolla con zumaque. La remolacha asada con labneh y menta queda muy bien junto a otros platos; si te resulta más práctico, puedes usar yogur griego espeso en lugar de labneh. Tanto las lentejas verdes como las marrones sirven para la mujaddara, pero procura que queden firmes al cocerlas previamente para que no se deshagan. El pan plano viene muy bien con la shakshuka y el musakhan. Añade el limón, las hierbas o la salsa justo antes de servir, para que los sabores frescos y los elementos crujientes se distingan bien.