Los tomates maduros, la cebolla y el aceite de oliva forman una salsa sabrosa en la que el arroz se cuece despacio. El vermicelli dorado aporta un ligero sabor a fruto seco; el yogur y el perejil le dan frescura al plato.
El arroz con vermicelli es una preparación habitual en distintas cocinas del Levante, incluida la libanesa. En esta versión, el tomate tiene un papel protagonista: los tomates maduros y la cebolla se cocinan hasta formar una salsa espesa y sabrosa, y el arroz termina de cocerse en ella. El resultado es distinto del arroz blanco suelto con vermicelli servido como guarnición. El tomate tiñe los granos y les aporta un sabor suave, ligeramente agridulce. El vermicelli se distingue entre el arroz y añade notas tostadas.
Usa tomates maduros y aromáticos, porque son la base de la salsa. En verano, los tomates frescos suelen estar en su mejor momento; fuera de temporada, también sirven los tomates firmes y sabrosos de la tienda. Rállalos gruesos sobre un bol o córtalos en trozos pequeños. Deja que se reduzcan lo suficiente con la cebolla: si la salsa queda aguada, será más difícil que el arroz se cueza de manera uniforme. La cantidad de líquido de los tomates varía, así que fíjate sobre todo en el espesor de la salsa y añade el agua medida solo cuando el tomate se haya concentrado.
Dorar el vermicelli requiere atención. Rompe los fideos en trozos cortos y remuévelos en aceite de oliva caliente hasta que estén dorados por igual; seguirán tomando algo de color después. Sácalos de la sartén a tiempo, porque una vez que se oscurecen se vuelven amargos rápidamente. Al mezclar primero el arroz con la salsa de tomate, los granos quedan cubiertos de aceite y salsa. Después, todo se termina de cocer a fuego bajo y con la tapa puesta. No levantes la tapa para que el vapor se mantenga dentro de la sartén y el arroz se cueza de manera uniforme.
El arroz de grano medio queda tierno y con cuerpo; también puedes usar arroz de grano largo, aunque suele quedar más suelto. Primero, enjuaga el arroz hasta que el agua esté casi transparente y escúrrelo bien, para que el exceso de almidón y de agua del enjuague no altere la proporción. Si los tomates están especialmente jugosos, deja que la salsa se reduzca un poco más. Solo hace falta añadir un chorrito de agua si, al terminar el tiempo de cocción indicado, el arroz aún está firme y la sartén parece seca.
Sirve el arroz como plato principal con yogur frío y perejil. Una ensalada sencilla de pepino, hierbas y limón va muy bien si quieres un plato más fresco y completo. También puedes servir el arroz como guarnición junto a berenjena frita o pollo a la parrilla. Una vez que se hayan enfriado, guarda las sobras en un recipiente cerrado en el frigorífico y caliéntalas bien, con un chorrito de agua para que el arroz vuelva a quedar más suelto.
Enjuaga el arroz en un colador bajo el grifo de agua fría hasta que el agua esté casi transparente. Déjalo escurrir bien mientras preparas la salsa.
Ralla los tomates gruesos sobre un bol o córtalos en dados pequeños. Pica la cebolla fina.
Calienta el aceite de oliva en una cacerola mediana con una tapa que cierre bien, a fuego medio-alto. Rompe el vermicelli en trozos de unos 2 cm y tuéstalo, removiendo, hasta que esté dorado. Sácalo de la cacerola y pásalo a un plato.
Pon la cebolla en la misma cacerola y cocínala 4–5 minutos, hasta que esté blanda. Añade los tomates y deja que hiervan suavemente 12–15 minutos, removiendo con regularidad, hasta que la salsa esté espesa y concentrada.
Incorpora el arroz escurrido a la salsa de tomate. Añade el vermicelli tostado, el agua caliente, la sal y la pimienta, y remueve bien una vez.
Lleva a ebullición, baja el fuego al mínimo y tapa la cacerola. Deja que se cueza 15–18 minutos sin levantar la tapa. Retira la cacerola del fuego y déjala reposar tapada otros 10 minutos.
Suelta el arroz con cuidado usando un tenedor. Sírvelo con yogur y perejil.
Plato principalEl maíz dulce, un chorrito de nata y un toque de lima dan lugar a una sopa sustanciosa, con granos de maíz triturados y enteros. Las tiras crujientes de tortilla, el cilantro y el aceite de chile aportan frescura, un punto picante y textura a cada cuenco.
Plato principalUn plato contundente de cebada perlada al dente, zanahoria dulce con comino y garbanzos dorados a la sartén. La salsa fresca de hierbas, limón y tahini lo une todo; el sésamo tostado aporta un ligero toque crujiente.
GuarniciónCorazones de alcachofa asados y dorados, un dip fresco de tahini y limón y unas migas crujientes de perejil y pan: un aperitivo sencillo para compartir.