Una crema suave de lentejas rojas es la base perfecta para la zanahoria dulce asada, el aceite de chile aromático y la pita crujiente. Sírvela en cuencos pequeños como entrante o como parte de una mesa de mezze.
Las lentejas rojas son una opción práctica para esta crema: suelen venir peladas, se cuecen rápido y se deshacen por sí solas durante la cocción. La cebolla y el comino les dan una base cálida y sabrosa; el zumo de limón aporta un toque más fresco a las lentejas trituradas. La crema debe quedar espesa y suave, no tan líquida como una sopa. Por eso, añade el líquido de cocción poco a poco al triturar y para en cuanto la textura esté cremosa, pero aún se mantenga sobre una cuchara.
La zanahoria aporta un contrapunto claramente dulce. Si asas los trozos en una sola capa, se dorarán por los bordes y quedarán tiernos por dentro. Corta las zanahorias gruesas por la mitad a lo largo y procura que los trozos sean de un tamaño parecido para que se cocinen de manera uniforme. Hay zanahorias todo el año; las jóvenes y delgadas de primavera y principios de verano suelen hacerse rápido, mientras que las zanahorias de invierno más grandes pueden necesitar algo más de tiempo. Comprueba si están hechas con la punta de un cuchillo.
El aceite de chile aporta un toque picante sin dominar la crema de lentejas. Calienta el aceite poco a poco y retira el cazo del fuego antes de añadir las hojuelas de chile: si el aceite está demasiado caliente, la especia puede amargar. Usa menos chile para que el aceite quede más suave, o añade un poco más en la mesa. El comino es la única especia de la base de lentejas, para que se distingan bien el limón, la zanahoria asada y el chile.
La pita aporta el toque crujiente. En el horno, el pan se seca y queda crujiente de manera uniforme; córtalo o rómpelo en trozos fáciles de mojar en la crema. La pita fina se tuesta más rápido que la gruesa, así que vigílala durante los últimos minutos. ¿No tienes pita en casa? Puedes tostar trozos de pan plano o de pan consistente de la misma manera, aunque cambiará la forma de cada bocado.
Sirve este plato en cuencos pequeños, tibio o a temperatura ambiente, para que acompañe a otros mezze sin parecer un gran cuenco de sopa. Pon en la mesa el aceite de chile y la pita adicionales para que cada persona pueda elegir la proporción de cremoso, picante y crujiente. Puedes preparar la crema de lentejas y la zanahoria con antelación y guardarlas tapadas en el frigorífico. Caliéntalas bien por separado y añade la pita justo antes de servir para que se mantenga crujiente.
Precalienta el horno a 220 °C (200 °C con ventilador). Mezcla las zanahorias en una bandeja de horno con 1 cucharada de aceite de oliva, la mitad de la sal y un poco de pimienta negra. Ásalas durante 25–30 minutos, dándoles la vuelta a mitad del tiempo, hasta que estén tiernas y doradas por los bordes.
Pon las lentejas, la cebolla, el comino, el caldo o el agua y el resto de la sal en una olla. Lleva a ebullición y cocina a fuego lento durante 15–18 minutos, hasta que las lentejas estén completamente tiernas. Remueve de vez en cuando; añade un chorrito de agua si la olla amenaza con quedarse seca.
Mientras tanto, corta la pita en triángulos. Durante los últimos 6–8 minutos, colócalos en la bandeja de horno junto con las zanahorias y hornéalos hasta que estén crujientes. Sácalos antes si se doran rápido.
Calienta las 2 cucharadas restantes de aceite de oliva en un cazo pequeño a fuego bajo. Retíralo del fuego, incorpora las hojuelas de chile y déjalo reposar mientras trituras las lentejas.
Tritura las lentejas con una batidora de mano hasta que queden suaves. Añade el zumo de limón y prueba. Si hace falta, aligera un poco la crema con un chorrito de agua; ajusta de sal y pimienta negra.
Reparte la crema de lentejas en cuatro cuencos pequeños. Coloca encima las zanahorias asadas y vierte un poco de aceite de chile. Sirve con la pita crujiente.
Plato principalEl maíz dulce, un chorrito de nata y un toque de lima dan lugar a una sopa sustanciosa, con granos de maíz triturados y enteros. Las tiras crujientes de tortilla, el cilantro y el aceite de chile aportan frescura, un punto picante y textura a cada cuenco.
Plato principalUn plato contundente de cebada perlada al dente, zanahoria dulce con comino y garbanzos dorados a la sartén. La salsa fresca de hierbas, limón y tahini lo une todo; el sésamo tostado aporta un ligero toque crujiente.
GuarniciónCorazones de alcachofa asados y dorados, un dip fresco de tahini y limón y unas migas crujientes de perejil y pan: un aperitivo sencillo para compartir.