Las rodajas finas de berenjena y tomate maduro se hornean lentamente con ajo, tomillo y aceite de oliva hasta quedar tiernas y ligeramente doradas por algunos lados. Sirve este tian provenzal caliente o a temperatura ambiente, con pan y una ensalada verde.
Un tian es tanto el nombre de una fuente de horno poco profunda como el de los platos que se cocinan en ella. Hay distintas formas de prepararlo; en esta receta, la berenjena y el tomate son la base. Las rodajas se colocan muy juntas para que se ablanden mientras se cocinan y sus sabores se mezclen. El ajo, el tomillo y el aceite de oliva aportan aroma y profundidad sin ocultar el sabor de las verduras. El resultado no es un gratinado crujiente, sino un plato jugoso con algunos bordes tostados.
La berenjena y el tomate están en su mejor momento cuando abundan en verano y a comienzos del otoño. Elige berenjenas firmes al tacto, con la piel lisa y brillante. Los tomates maduros aportan más sabor y jugosidad al plato; los más firmes son más fáciles de cortar en rodajas uniformes. Fuera de temporada puedes usar buenos tomates en rama, aunque a veces son algo menos dulces. Los tomates muy acuosos pueden dejar el fondo más húmedo, así que deja escurrir las rodajas cortadas un rato si te parece necesario.
Corta las verduras en rodajas de aproximadamente medio centímetro. Es más importante que tengan un grosor uniforme que conseguir círculos perfectos: así, la berenjena y el tomate se cocinarán más o menos al mismo tiempo. Colócalas alternándolas y ligeramente superpuestas, bien juntas, pero sin aplastarlas. En una fuente de horno de unos 25 por 20 centímetros se mantendrán bien erguidas mientras se hornean. Cocinarlas sin prisa a una temperatura moderada ablanda la berenjena sin que la superficie se reseque enseguida. El plato está listo cuando un cuchillo atraviesa fácilmente la berenjena y la superficie está ligeramente dorada en algunos puntos.
El tomillo fresco combina muy bien con el sabor terroso de la berenjena y el dulzor del tomate. ¿No tienes ramitas frescas? Usa aproximadamente una cucharadita de tomillo seco. Corta el ajo en láminas finas para que su sabor se reparta y los trozos no se quemen. El aceite de oliva ayuda a cocinar las verduras y aporta sus aromas; mejor no escatimar, pero tampoco viertas un gran charco en la fuente. Sirve el tian con pan crujiente para recoger el jugo del tomate y una sencilla ensalada verde que aporte frescor. También queda bien a temperatura ambiente para un bufé de almuerzo.
Precalienta el horno a 175 °C (calor arriba y abajo). Engrasa una fuente de horno de unos 25 por 20 cm con un poco de aceite de oliva.
Corta las berenjenas y los tomates en rodajas de unos 5 mm. Corta el ajo en láminas finas y separa las hojas de dos ramitas de tomillo.
Coloca las rodajas de berenjena y tomate alternándolas y ligeramente superpuestas en la fuente. Reparte entre ellas el ajo y las hojas de tomillo y espolvorea con sal y pimienta.
Rocía con el resto del aceite de oliva y coloca encima las dos ramitas de tomillo restantes. Hornea el tian durante 60–70 minutos, hasta que la berenjena esté completamente tierna y la superficie ligeramente dorada. Si la superficie se dora demasiado pronto, cubre la fuente sin apretar con papel de aluminio.
Deja reposar el tian 10 minutos. Sírvelo caliente o déjalo enfriar hasta que esté a temperatura ambiente.
Plato principalEl maíz dulce, un chorrito de nata y un toque de lima dan lugar a una sopa sustanciosa, con granos de maíz triturados y enteros. Las tiras crujientes de tortilla, el cilantro y el aceite de chile aportan frescura, un punto picante y textura a cada cuenco.
Plato principalUn plato contundente de cebada perlada al dente, zanahoria dulce con comino y garbanzos dorados a la sartén. La salsa fresca de hierbas, limón y tahini lo une todo; el sésamo tostado aporta un ligero toque crujiente.
GuarniciónCorazones de alcachofa asados y dorados, un dip fresco de tahini y limón y unas migas crujientes de perejil y pan: un aperitivo sencillo para compartir.