Este plato de verduras javanés combina espinacas escaldadas brevemente, brotes de soja crujientes y una salsa contundente de cacahuete con tamarindo y chile. Acompañado de arroz, es un almuerzo fresco y saciante.
El pecel es un plato javanés de verduras con salsa de cacahuete. La combinación varía según el lugar y quien lo prepare; las espinacas, los brotes de soja y otras verduras cocidas brevemente son opciones habituales. En esta versión, la protagonista es la bayam, es decir, la espinaca. El arroz lo convierte en un almuerzo completo, mientras que la salsa une el plato con cacahuetes tostados, un toque dulce, picante y el sabor ácido del tamarindo.
Las verduras solo se escaldan brevemente. Basta con medio minuto para que las espinacas se ablanden, pero así conservan el color y algo de firmeza. Los brotes de soja necesitan un poco más en el agua hirviendo; deben calentarse sin quedar blandos. Escurre bien ambos ingredientes. El agua que quede diluirá la salsa en el plato y hará que la combinación tenga menos sabor. Si quieres, extiende las espinacas un momento sobre un paño de cocina limpio y presiónalas con cuidado para quitarles parte de la humedad.
Para preparar una salsa untuosa y con sabor a fruto seco, tuesta los cacahuetes sin sal en una sartén seca hasta que desprendan su aroma y se doren por algunos lados. Tritúralos con ajo, chile, kencur, azúcar de palma, sal y tamarindo hasta obtener una pasta gruesa. El kencur, también llamado jengibre aromático, tiene un sabor propio, fresco y ligeramente picante; el jengibre común es una alternativa válida, pero sabe distinto. Si usas crema de cacahuete suave y sin azúcar en lugar de cacahuetes enteros, puedes saltarte el tostado y el triturado. La salsa quedará más lisa y quizá necesite menos agua.
La pasta es espesa a propósito: justo antes de servir, ve incorporando agua caliente poco a poco hasta que caiga de la cuchara, pero siga adhiriéndose a las hojas. Empieza con poca cantidad; siempre puedes añadir más. La acidez de la pasta de tamarindo varía según la marca, así que prueba la salsa y, si hace falta, añade un poco más de azúcar de palma o de tamarindo. Sirve las verduras y la salsa junto al arroz caliente o encima, para que cada persona elija la proporción.
Lo mejor es comer el pecel recién hecho, cuando las espinacas aún están frescas y los brotes de soja crujientes. Puedes guardar la salsa aparte en un recipiente cerrado en la nevera y volver a aligerarla con agua caliente cuando la vayas a usar. Guarda también el arroz y las verduras por separado; enfría el arroz cocido rápidamente, mételo en la nevera y consúmelo en el plazo de un día. Caliéntalo una sola vez, hasta que esté bien caliente por completo.
Enjuaga el arroz hasta que el agua salga casi clara. Cuécelo con 225 ml de agua siguiendo las instrucciones del envase. Mantenlo tapado y caliente.
Tuesta los cacahuetes en una sartén seca a fuego medio-bajo durante 5–7 minutos, hasta que estén dorados y desprendan su aroma. Remuévelos con frecuencia y déjalos enfriar un poco.
Tuesta el chile rawit y el ajo 1–2 minutos en la misma sartén seca, hasta que estén ligeramente chamuscados. Tritúralos con los cacahuetes, el kencur, el azúcar de palma, la pasta de tamarindo y la sal en un robot de cocina hasta obtener una pasta espesa y gruesa. Si hace falta, añade 1 cucharada de agua caliente para ayudar a que giren las cuchillas.
Lleva a ebullición 1,5 litros de agua. Escalda las espinacas durante unos 30 segundos, sácalas del agua y escúrrelas bien. Después, escalda los brotes de soja durante 45 segundos y escúrrelos también.
Justo antes de servir, mezcla 2 cucharadas de agua caliente con la pasta de cacahuete. Si hace falta, añade más, 1 cucharada cada vez, hasta que la salsa esté espesa pero se pueda verter. Reparte el arroz, las espinacas y los brotes de soja en dos platos, y sírvelos con la salsa por encima o al lado.
Plato principalEl maíz dulce, un chorrito de nata y un toque de lima dan lugar a una sopa sustanciosa, con granos de maíz triturados y enteros. Las tiras crujientes de tortilla, el cilantro y el aceite de chile aportan frescura, un punto picante y textura a cada cuenco.
Plato principalUn plato contundente de cebada perlada al dente, zanahoria dulce con comino y garbanzos dorados a la sartén. La salsa fresca de hierbas, limón y tahini lo une todo; el sésamo tostado aporta un ligero toque crujiente.
GuarniciónCorazones de alcachofa asados y dorados, un dip fresco de tahini y limón y unas migas crujientes de perejil y pan: un aperitivo sencillo para compartir.