Los granos pequeños de pasta absorben bien la salsa con limón, mientras que los guisantes y la menta aportan frescura al plato. Las gambas se añaden a la sartén al final para que queden jugosas.
El orzo parece arroz, pero es pasta. Precisamente su pequeño tamaño lo hace ideal para preparar un plato completo en una sola sartén: al cocinarse, la pasta absorbe el caldo y suelta un poco de almidón. Así, la salsa queda ligeramente ligada sin necesidad de usar nata. Remueve con frecuencia y añade el caldo poco a poco; el orzo debe quedar tierno, pero conservar un ligero punto firme. La cantidad de líquido puede variar un poco según la marca, así que reserva algo más de caldo por si acaso.
Los guisantes aportan dulzor y una textura suave que contrasta con el sabor intenso de las gambas. Los guisantes frescos se encuentran sobre todo a finales de primavera y en verano, pero los congelados son prácticos durante todo el año y quedan estupendos en este plato. No hace falta descongelarlos antes. Las gambas crudas y peladas se cocinan rápido; si las añades al final, evitarás que queden duras. Están hechas cuando se vuelven opacas y se curvan firmemente. Las gambas grandes pueden necesitar un minuto más que las pequeñas.
El limón aporta algo más que acidez: la ralladura perfuma el orzo con sus aceites aromáticos, mientras que el zumo refresca la sensación cremosa que aporta el almidón. Por eso, añade el zumo al final y prueba antes de agregar más; la acidez de los limones varía. La menta añade un toque fresco y verde que combina muy bien con los guisantes. ¿No tienes menta en casa? Usa perejil de hoja plana picado fino para conseguir un sabor más suave y terroso. El perejil cambia un poco el carácter del plato, pero sigue combinando bien con el limón y las gambas.
Este plato es un plato principal completo por sí solo. Sírvelo directamente de la sartén, si quieres con una sencilla ensalada verde o hinojo cortado en láminas finas para darle un toque crujiente. El orzo sigue espesándose después de la cocción porque la pasta continúa absorbiendo líquido. Para recalentar las sobras, añade un chorrito de agua o caldo y remueve hasta que la salsa vuelva a quedar fluida. Deja que las sobras se enfríen pronto, guárdalas tapadas en la nevera y caliéntalas bien; al recalentarlas, las gambas pueden quedar algo más firmes.
Calienta el aceite de oliva en una sartén amplia y honda o en una cazuela baja a fuego medio-alto. Sofríe la chalota durante 3 minutos, sin dejar que se dore. Añade el ajo y sofríe 30 segundos más.
Incorpora el orzo y cocínalo durante 1 minuto. Vierte 750 ml de caldo y añade la sal y unas vueltas de pimienta negra. Lleva a ebullición y deja cocer a fuego lento durante 8 minutos; remueve con frecuencia para que la pasta no se pegue al fondo.
Añade los guisantes y deja que se cocinen durante 2 minutos. Incorpora las gambas y cocina 3–4 minutos más, hasta que estén opacas y hechas. Añade un chorrito de caldo si el orzo se seca antes de quedar al dente.
Retira la sartén del fuego. Incorpora la ralladura de limón, 2 cucharadas de zumo de limón, la mantequilla y la menta. Prueba y, si hace falta, añade más sal, pimienta o zumo de limón. Sirve enseguida.
Plato principalEl maíz dulce, un chorrito de nata y un toque de lima dan lugar a una sopa sustanciosa, con granos de maíz triturados y enteros. Las tiras crujientes de tortilla, el cilantro y el aceite de chile aportan frescura, un punto picante y textura a cada cuenco.
Plato principalUn plato contundente de cebada perlada al dente, zanahoria dulce con comino y garbanzos dorados a la sartén. La salsa fresca de hierbas, limón y tahini lo une todo; el sésamo tostado aporta un ligero toque crujiente.
GuarniciónCorazones de alcachofa asados y dorados, un dip fresco de tahini y limón y unas migas crujientes de perejil y pan: un aperitivo sencillo para compartir.