Mini pimientos asados con labneh al limón y eneldo

Pimientos como cuencos comestibles

Este aperitivo se basa en el contraste entre los pimientos dulces, asados hasta quedar tiernos, y el labneh fresco y cremoso. Al cortar los mini pimientos por la mitad y asarlos, se doran por algunos puntos y quedan lo bastante tiernos para rellenarlos, pero conservan su forma. El labneh, en cambio, se mantiene fresco y firme. El limón y el eneldo dan vivacidad al relleno; la nuez y el aceite de chile aportan, respectivamente, un toque crujiente y un calor suave.

Los mini pimientos suelen estar disponibles todo el año. En los meses más cálidos suele haber muchos pimientos de cultivo al aire libre, pero para esta receta lo más importante es que tengan un tamaño parecido. Así se asarán de manera uniforme. Coloca las mitades con el lado cortado hacia arriba en una bandeja de horno y deja espacio entre ellas: si están muy juntas, tenderán a cocerse al vapor en lugar de asarse. Un horno bien caliente ayuda a que se doren los bordes antes de que los pimientos se ablanden demasiado.

El labneh es yogur escurrido, de textura espesa y fácil de untar. Mantiene el relleno en su sitio y no se derrama fácilmente de los pimientos. Lo ideal es usar labneh entero. Si te cuesta encontrarlo, puedes usar yogur griego espeso; suele ser algo más líquido, así que añade el limón poco a poco y procura que el relleno quede firme. El yogur normal no es tan adecuado porque contiene demasiada humedad. Prueba el labneh después de mezclarlo: el limón debe aportar frescura, pero sin dominar el sabor dulce del pimiento.

Si quieres realzar el sabor de las nueces, tuéstalas brevemente en una sartén seca y déjalas enfriar antes de picarlas. Es opcional, pero así se mantienen crujientes sobre el relleno tierno. El aceite de chile puede variar en intensidad, así que empieza con una pequeña cantidad y, si quieres, pon más en la mesa. Para una versión más suave, omítelo. Puedes sustituir el eneldo por menta o perejil picados finos, aunque cada uno aporta una frescura diferente.

Sirve los pimientos templados, poco después de sacarlos del horno y rellenarlos. Quedan bien como aperitivo con pan plano, aceitunas u otros platos pequeños para compartir. Puedes mezclar el labneh con antelación y guardarlo tapado en la nevera; es mejor rellenar los pimientos justo antes de servir para que las nueces sigan crujientes. Guarda pronto las sobras en un recipiente cerrado en la nevera y consúmelas en un plazo de dos días. Al guardarlos, los pimientos se ablandan y se pueden comer fríos o recalentados con cuidado.