El membrillo tierno y aromático y el almíbar brillante se equilibran con mascarpone fresco y avellanas tostadas. Un postre sencillo para cuando hay membrillos en otoño e invierno.
El membrillo no es una fruta para comer cruda en gajos: es duro y áspero, pero con calor suave y húmedo se vuelve tierno y aromático. La pulpa puede adquirir un tono rosado durante la cocción, aunque depende de cada membrillo y del tiempo de cocción. Ten en cuenta que el color no será igual de intenso en todos los frutos. Elige ejemplares firmes y sin partes blandas; los membrillos suelen encontrarse en otoño e invierno. Su aroma floral combina bien con el matiz cálido y ligeramente anisado del anís estrellado.
Al pochar los membrillos lentamente, se cuecen de manera uniforme sin deshacerse. Mantén el líquido justo por debajo del punto de ebullición: las burbujas grandes y vigorosas pueden dañar los gajos y dificultan comprobar si están tiernos. Una cazuela ancha permite colocar los trozos en una sola capa; si no, usa una cazuela más pequeña y adecuada para que queden casi cubiertos. Los gajos están listos cuando la punta de un cuchillo entra fácilmente. Según la fruta, esto puede llevar entre una hora y una hora y media.
La piel de limón aporta aroma al almíbar, mientras que un poco de zumo de limón realza el dulzor. El azúcar no solo está ahí para dar sabor: junto con el líquido de cocción, al reducirse forma una capa fina y brillante alrededor de la fruta. Deja que el líquido se reduzca poco a poco tras la cocción y retira la cazuela del fuego cuando el almíbar tenga un aspecto ligeramente espeso; al enfriarse, espesará un poco más. Si no tienes anís estrellado, omítelo en lugar de añadir varias especias. Un trozo de piel de limón basta para obtener un resultado limpio y aromático.
El mascarpone aporta cremosidad sin eclipsar el membrillo. Sirve los gajos tibios, para que el almíbar se extienda bien por el plato, y añade el mascarpone justo antes de servir. Las avellanas tostadas aportan un toque seco y crujiente; también puedes usar nueces, aunque dan un matiz algo más amargo. También puedes servir la fruta con yogur griego espeso como acompañamiento menos contundente y más fresco. Una galleta pequeña o una lámina fina de bizcocho lo convierten en un postre más completo.
Guarda el membrillo sobrante con el almíbar en un recipiente hermético en la nevera y consúmelo en un plazo de tres días. Calienta la fruta suavemente con un chorrito de agua o de almíbar; no dejes que hierva con fuerza. Sirve el mascarpone y las avellanas aparte y añádelos al plato justo antes de comer, para que los frutos secos sigan crujientes.
Tuesta las avellanas en una sartén seca a fuego medio-bajo durante 4–6 minutos, hasta que estén doradas. Agita la sartén con regularidad. Déjalas enfriar y pícalas gruesas.
Pela los membrillos, córtalos en cuartos y quítales los corazones duros. Corta cada cuarto en dos gajos. Trabaja deprisa: el membrillo se oscurece después de cortarlo.
Pon el agua, el azúcar, la piel de limón, el zumo de limón y el anís estrellado en una cazuela ancha. Calienta, removiendo, hasta que se disuelva el azúcar. Añade los membrillos; si hace falta, agrega un poco de agua para que queden casi cubiertos.
Lleva el líquido casi a ebullición. Tapa la cazuela y pocha los membrillos a fuego bajo durante 60–90 minutos, hasta que la punta de un cuchillo entre fácilmente. Dales la vuelta con cuidado a mitad de la cocción.
Pasa los membrillos tiernos a un plato con una espumadera. Reduce suavemente el líquido de cocción, sin tapar, durante 8–15 minutos, hasta obtener un almíbar fino y brillante. Retira la piel de limón y el anís estrellado.
Reparte los membrillos tibios entre cuatro platos y vierte un poco de almíbar por encima. Sirve con una cucharada de mascarpone y las avellanas tostadas.
Plato principalEl maíz dulce, un chorrito de nata y un toque de lima dan lugar a una sopa sustanciosa, con granos de maíz triturados y enteros. Las tiras crujientes de tortilla, el cilantro y el aceite de chile aportan frescura, un punto picante y textura a cada cuenco.
Plato principalUn plato contundente de cebada perlada al dente, zanahoria dulce con comino y garbanzos dorados a la sartén. La salsa fresca de hierbas, limón y tahini lo une todo; el sésamo tostado aporta un ligero toque crujiente.
GuarniciónCorazones de alcachofa asados y dorados, un dip fresco de tahini y limón y unas migas crujientes de perejil y pan: un aperitivo sencillo para compartir.