En este gulai malasio, la berenjena se cocina hasta quedar tierna en una aromática salsa de leche de coco, chile, cúrcuma, jengibre y hierba limón. Con arroz y pepino fresco, es una comida completa en la que la verdura, de sabor suave, absorbe bien las especias.
Gulai es un nombre amplio para platos especiados, a menudo preparados con leche de coco, en algunas zonas del Sudeste Asiático; los ingredientes exactos y la consistencia varían según la región y cada hogar. Este gulai terung se centra en la berenjena, que se cocina en la salsa, no en berenjena que primero se fríe hasta quedar crujiente y después se combina con sambal. La salsa es cremosa y aromática, con el calor del chile y un matiz terroso de la cúrcuma. La hierba limón y el jengibre aportan frescura, mientras la berenjena se ablanda y absorbe las especias.
En los Países Bajos, las berenjenas abundan sobre todo en verano y a comienzos del otoño, aunque por lo general se encuentran durante todo el año. Elige ejemplares firmes al tacto y con la piel lisa y brillante. Córtalas en trozos grandes: los cubitos pequeños pierden la forma más rápido durante la cocción a fuego lento. La salsa debe hervir suavemente, no a borbotones. Así, la berenjena se cocina de manera uniforme y la leche de coco se mantiene cremosa. Remueve con cuidado con una cuchara ancha; si mezclas con fuerza, los trozos tiernos pueden romperse.
Los aromáticos forman la base del sabor. Primero se sofríen en aceite la chalota, el ajo, el jengibre y el chile picados finos, para suavizar su sabor crudo y dejar que desprendan su aroma. La cúrcuma da color a la salsa y la hierba limón aporta un aroma cítrico sin que el plato resulte ácido. Aplasta el tallo antes de añadirlo a la cocción para que suelte sabor y retíralo de la olla antes de servir. Si puedes, usa leche de coco entera para que la salsa se adhiera bien a la berenjena; una versión más ligera puede quedar más líquida. La hierba limón fresca o congelada sirve como alternativa a un tallo fresco.
Sirve el gulai con arroz cocido sin condimentos, que recogerá la salsa especiada. El pepino con zumo de lima aporta un contrapunto fresco y refrescante; córtalo justo antes de servir para que se mantenga crujiente. Es fácil ajustar la cantidad de chile: retira las semillas y las membranas para una salsa más suave, o añade un chile más para que pique más. Para mantener el equilibrio de sabores, procura no añadir demasiada sal antes de que la salsa haya hervido a fuego lento. Este plato está pensado como plato principal con arroz y pepino, pero también queda bien junto a otros platos de verduras en una comida más completa.
Enjuaga el arroz en un colador hasta que el agua salga casi transparente. Pon el arroz y 450 ml de agua en una olla y lleva a ebullición. Baja el fuego, tapa la olla y cuece durante 12 minutos. Retira la olla del fuego y deja reposar el arroz, tapado, otros 10 minutos.
Corta las berenjenas en trozos de unos 4 cm. Pica las chalotas, pica fino el ajo, ralla el jengibre y pica fino el chile. Aplasta la hierba limón con el dorso de un cuchillo.
Calienta el aceite en una cazuela amplia a fuego medio-alto. Sofríe la chalota durante 3 minutos, hasta que esté tierna. Añade el ajo, el jengibre, el chile y la cúrcuma, y sofríe durante 1 minuto sin dejar de remover.
Vierte en la cazuela la leche de coco y 150 ml de agua. Añade la hierba limón y la sal, y lleva lentamente a ebullición. Incorpora la berenjena y remueve con cuidado.
Deja que el gulai hierva suavemente, sin tapar, durante 18–22 minutos. Remueve con cuidado de vez en cuando, hasta que la berenjena esté tierna pero conserve trozos reconocibles. Prueba y añade un poco de sal si hace falta.
Mientras tanto, corta el pepino en rodajas finas. Exprime la lima y mezcla el zumo con el pepino y una pizca de sal.
Retira la hierba limón. Sirve el gulai con el arroz y el pepino.
Plato principalEl maíz dulce, un chorrito de nata y un toque de lima dan lugar a una sopa sustanciosa, con granos de maíz triturados y enteros. Las tiras crujientes de tortilla, el cilantro y el aceite de chile aportan frescura, un punto picante y textura a cada cuenco.
Plato principalUn plato contundente de cebada perlada al dente, zanahoria dulce con comino y garbanzos dorados a la sartén. La salsa fresca de hierbas, limón y tahini lo une todo; el sésamo tostado aporta un ligero toque crujiente.
GuarniciónCorazones de alcachofa asados y dorados, un dip fresco de tahini y limón y unas migas crujientes de perejil y pan: un aperitivo sencillo para compartir.