Las sustanciosas lentejas verdes y la calabaza dulce asada se refrescan con limón y salvia. Las avellanas aportan un contrapunto crujiente a cada bocado.
Este es un plato principal moderno inspirado en la cocina italiana, no un guiso tradicional de una región concreta. Las lentejas verdes mantienen su forma al cocinarse y tienen suficiente consistencia para acompañar a la calabaza tierna. Juntas forman una base terrosa y sabrosa; la calabaza adquiere bordes dulces en el horno. El limón y la salvia aligeran esos sabores profundos, mientras que las avellanas aportan un toque seco y crujiente. Añade la salsa sobre las lentejas calientes justo al servir, para que conserve su aroma fresco.
La calabaza se encuentra en abundancia sobre todo en otoño e invierno, aunque la calabaza cacahuete suele estar disponible todo el año. Corta los trozos más o menos del mismo tamaño para que se cocinen a la vez. Deja espacio entre ellos en la bandeja: si están demasiado juntos, se cocinarán al vapor en vez de asarse. El color y los bordes dorados son una buena señal, pero comprueba también con la punta de un cuchillo que el interior esté tierno. El horno hace la mayor parte del trabajo mientras las lentejas se cuecen en el fogón.
Las lentejas verdes son adecuadas porque conservan mejor su forma que las lentejas rojas, que enseguida se deshacen y quedan como un puré. Cuécelas a fuego suave en caldo y pruébalas hacia el final; el tiempo exacto de cocción varía según la variedad y la antigüedad de las lentejas. Deben estar tiernas, pero conservar un ligero punto firme. Añade el zumo de limón después de la cocción: el ácido puede hacer que las lentejas tarden más en ablandarse. Si después de cocerlas queda mucho líquido en la olla, escúrrelas un poco; el guiso puede quedar jugoso, pero no aguado.
La salvia tiene un sabor intenso y sabroso, así que pica las hojas finas y no te excedas con la cantidad. Usa tanto la ralladura como el zumo de limón para la salsa: la ralladura aporta aroma y el zumo, la frescura necesaria. ¿No tienes salvia fresca? También puedes usar una cantidad menor de perejil picado fino, aunque el sabor será más suave. Puedes sustituir las avellanas por nueces; tuéstalas brevemente en una sartén seca y déjalas enfriar antes de picarlas gruesas.
Sirve las lentejas con la calabaza por encima, para que los trozos asados se mantengan enteros y la salsa quede a la vista. Acompáñalas con una rebanada de pan consistente si quieres una comida más completa. Enfría rápidamente las sobras, guárdalas en un recipiente hermético en el frigorífico y consúmelas en un plazo de tres o cuatro días. Calienta bien las lentejas y la calabaza; añade después la salsa y las avellanas para que se mantengan frescas y crujientes.
Precalienta el horno a 220 °C (200 °C con ventilador). Reparte la calabaza en una bandeja de horno, mézclala con 1½ cucharadas de aceite de oliva, sal y pimienta, y distribuye los trozos dejando espacio entre ellos. Asa durante 25–30 minutos, hasta que estén tiernos y tengan los bordes dorados.
Mientras tanto, calienta 1 cucharada de aceite de oliva en una olla amplia a fuego medio. Sofríe la cebolla durante 5 minutos, hasta que esté transparente. Añade el ajo y sofríelo durante 30 segundos.
Añade a la olla las lentejas, el caldo y la hoja de laurel. Lleva a ebullición, baja el fuego y deja cocer suavemente sin tapa durante 25–35 minutos. Remueve de vez en cuando y prueba las lentejas a los 25 minutos; deben estar cocidas, pero conservar su forma. Si la olla se queda sin líquido, añade un chorrito de agua.
Mientras tanto, tuesta las avellanas en una sartén seca a fuego medio durante 3–5 minutos, agitando la sartén con frecuencia. Déjalas enfriar y pícalas gruesas.
Mezcla la salvia picada fina con la ralladura de limón, 2 cucharadas de zumo de limón y la ½ cucharada de aceite de oliva restante. Sazona con pimienta y, si hace falta, una pizca de sal.
Retira la hoja de laurel de las lentejas y prueba si necesitan más sal o pimienta. Sirve las lentejas en una fuente o repártelas entre cuatro platos. Coloca encima la calabaza asada y termina con la salsa de salvia y las avellanas.
Plato principalEl maíz dulce, un chorrito de nata y un toque de lima dan lugar a una sopa sustanciosa, con granos de maíz triturados y enteros. Las tiras crujientes de tortilla, el cilantro y el aceite de chile aportan frescura, un punto picante y textura a cada cuenco.
Plato principalUn plato contundente de cebada perlada al dente, zanahoria dulce con comino y garbanzos dorados a la sartén. La salsa fresca de hierbas, limón y tahini lo une todo; el sésamo tostado aporta un ligero toque crujiente.
GuarniciónCorazones de alcachofa asados y dorados, un dip fresco de tahini y limón y unas migas crujientes de perejil y pan: un aperitivo sencillo para compartir.