Las finas láminas de calabaza se cocinan lentamente en crema con ajo y se cubren con una capa dorada de Comté. Un gratin sabroso y contundente que acompaña muy bien al pollo asado o a una sencilla ensalada verde.
Este gratin se basa en el contraste entre la calabaza, suave y ligeramente dulce, y el sabor intenso y algo avellanado del Comté. El queso se funde entre las láminas y forma una costra dorada por encima, mientras que la crema mantiene tierna la calabaza durante la cocción. El ajo aporta una base sabrosa a la crema; una pequeña cantidad de nuez moscada le da un toque más cálido sin dominar el sabor de la calabaza. Sirve el gratin en porciones moderadas: es lo bastante contundente para acompañar un plato principal, no para sustituirlo.
La calabaza es una opción muy socorrida, sobre todo desde el otoño hasta el invierno. La calabaza butternut es fácil de pelar y se corta en láminas uniformes. También puedes usar calabaza moscada, siempre que las láminas tengan un grosor parecido. Procura que tengan unos tres milímetros: las más gruesas necesitan más tiempo y pueden cocinarse de manera desigual. Usa un cuchillo afilado y una tabla de cortar estable; también puedes usar una mandolina, pero ten mucho cuidado con los dedos. Retira la piel y las semillas antes de cortar.
El gratin se cocina lentamente en el horno, para que la crema se caliente y se filtre entre las láminas de calabaza. Si pones demasiada crema, el resultado quedará más aguado que cremoso, así que mantén las cantidades equilibradas. Al cubrir primero la fuente, la calabaza tiene tiempo de ablandarse; si no la cubres, el queso puede dorarse antes de que el centro esté cocido. Retira el papel de aluminio hacia el final para que la superficie tome color. Deja reposar la fuente un momento después de hornearla: la crema se espesará un poco y será más fácil servir el gratin.
El Comté aporta un sabor a queso intenso, pero no demasiado fuerte. Si no lo encuentras, el Gruyère o el Beaufort son buenos sustitutos; elige un queso que se funda bien y rállalo tú mismo para conseguir una capa uniforme. El gratin acompaña bien al pollo asado, pero también a una ensalada verde con una vinagreta fresca, que contrarresta la crema y el queso. Guarda las sobras tapadas en el frigorífico y consúmelas en un plazo de dos a tres días. Caliéntalas en el horno hasta que estén bien calientes; la superficie volverá a quedar algo más crujiente.
Precalienta el horno a 180 °C (calor arriba y abajo). Engrasa con la mantequilla una fuente para horno de unos 20 × 25 cm.
Corta la calabaza en láminas uniformes de unos 3 mm de grosor. Frota el interior de la fuente con la parte cortada del ajo y luego pon el ajo en la nata.
Mezcla la nuez moscada, la sal y varias vueltas de pimienta negra con la nata. Coloca las láminas de calabaza en la fuente, ligeramente superpuestas, y vierte la nata por encima de manera uniforme.
Cubre la fuente sin apretar con papel de aluminio y hornea durante 30 minutos. Retira el papel de aluminio, reparte el Comté rallado sobre la calabaza y hornea otros 20–25 minutos, hasta que la calabaza esté tierna y el queso, dorado y burbujeante.
Deja reposar el gratin durante 10 minutos antes de servirlo. Sírvelo como guarnición.
Plato principalEl maíz dulce, un chorrito de nata y un toque de lima dan lugar a una sopa sustanciosa, con granos de maíz triturados y enteros. Las tiras crujientes de tortilla, el cilantro y el aceite de chile aportan frescura, un punto picante y textura a cada cuenco.
Plato principalUn plato contundente de cebada perlada al dente, zanahoria dulce con comino y garbanzos dorados a la sartén. La salsa fresca de hierbas, limón y tahini lo une todo; el sésamo tostado aporta un ligero toque crujiente.
GuarniciónCorazones de alcachofa asados y dorados, un dip fresco de tahini y limón y unas migas crujientes de perejil y pan: un aperitivo sencillo para compartir.