Una capa fina de arroz se dora y queda crujiente, cubierta con tofu y berenjena en una salsa agridulce de tamarindo brillante. El pepino y la albahaca tailandesa aportan frescura y aroma a cada bocado.
La base de este cuenco es arroz cocido frío, que se fríe en una capa fina hasta quedar crujiente. Lo mejor es usar arroz que ya se haya enfriado: los granos están más firmes y es menos probable que se peguen y formen una masa blanda. Usa arroz común de grano largo o arroz jazmín; ambos dan una base ligera y suelta. Reparte el arroz en una sartén amplia y presiónalo ligeramente. Deja que la parte inferior se fría tranquilamente antes de remover el arroz para que se forme una costra bien dorada.
El tamarindo aporta a la salsa un sabor ácido y afrutado muy marcado. La intensidad y el contenido de sal de la pasta varían según la marca, así que prueba la salsa antes de añadirla a la sartén. El azúcar de palma suaviza la acidez y la salsa de soja aporta sal y umami. Si la salsa está demasiado fuerte, añade un poco más de azúcar; si le falta sabor, un chorrito de zumo de lima ayudará. Si usas concentrado de tamarindo en lugar de pasta de tamarindo, empieza con menos cantidad y ve ajustándola a tu gusto.
Fríe primero el tofu y la berenjena por separado de la salsa. Así el tofu puede dorarse por fuera y la berenjena queda tierna y con los bordes tostados, en lugar de que ambos ingredientes empiecen a guisarse enseguida. Para esto viene bien un tofu firme; sécalo con papel de cocina y córtalo en dados del mismo tamaño. La berenjena absorbe aceite al freírse. Por eso, añádela en tandas y deja espacio entre los dados en la sartén. Incorpora la salsa al final: cubrirá los ingredientes con una capa brillante sin ocultar del todo su textura dorada.
El pepino aporta un contrapunto fresco y crujiente a la salsa caliente y melosa. La albahaca tailandesa tiene un aroma intenso, ligeramente anisado; desgarra las hojas justo antes de servir para que se mantengan frescas. Si no encuentras albahaca tailandesa, usa albahaca común. Su aroma es distinto, pero combina bien con el pepino fresco y la acidez del tamarindo. Para una variación suave, puedes cortar el pepino en cintas finas con un pelador en lugar de cortarlo en rodajas.
Sirve el arroz enseguida, una vez que esté crujiente, y añade el tofu y la berenjena calientes justo antes de comer. Así se mantiene bien el contraste entre lo crujiente, lo tierno y lo fresco. Para preparar la comida más rápido, puedes cocer el arroz con antelación; enfríalo rápidamente y guárdalo tapado en el frigorífico. Es preferible consumir el arroz cocido en el plazo de un día y recalentar las sobras solo una vez, hasta que estén bien calientes y humeantes por todas partes. Guarda el pepino y la albahaca por separado de los ingredientes calientes.
Seca el tofu con papel de cocina y córtalo en dados de unos 2 cm. Corta la berenjena en dados de tamaño parecido y el pepino en medias rodajas finas.
En un cuenco pequeño, mezcla la pasta de tamarindo, la salsa de soja, el azúcar de palma, el agua y el zumo de lima hasta que el azúcar se haya disuelto casi por completo.
Calienta 1 cucharadita de aceite en una sartén amplia a fuego medio-alto. Fríe el tofu durante 6–8 minutos hasta que esté dorado por todos los lados. Retíralo de la sartén y pásalo a un plato.
Añade 2 cucharaditas de aceite y fríe la berenjena durante 7–9 minutos, hasta que esté tierna y dorada. Si hace falta, hazlo en dos tandas para que los dados se doren. Añade el ajo y fríelo durante 30 segundos. Vuelve a poner el tofu en la sartén, vierte la salsa y remueve durante 1–2 minutos, hasta que todo quede brillante.
Limpia la sartén y calienta el aceite restante a fuego medio-alto. Reparte el arroz frío en una capa fina y uniforme y presiónalo ligeramente con una espátula. Fríelo durante 5–7 minutos sin remover, hasta que la parte inferior esté dorada y crujiente. Dale la vuelta en unos cuantos trozos grandes y fríelo durante 2–3 minutos más.
Reparte el arroz crujiente en dos cuencos. Añade el tofu y la berenjena con la salsa y termina con el pepino y la albahaca tailandesa.
Plato principalEl maíz dulce, un chorrito de nata y un toque de lima dan lugar a una sopa sustanciosa, con granos de maíz triturados y enteros. Las tiras crujientes de tortilla, el cilantro y el aceite de chile aportan frescura, un punto picante y textura a cada cuenco.
Plato principalUn plato contundente de cebada perlada al dente, zanahoria dulce con comino y garbanzos dorados a la sartén. La salsa fresca de hierbas, limón y tahini lo une todo; el sésamo tostado aporta un ligero toque crujiente.
GuarniciónCorazones de alcachofa asados y dorados, un dip fresco de tahini y limón y unas migas crujientes de perejil y pan: un aperitivo sencillo para compartir.