Pan blanco crujiente, jamón y Gruyère fundido bajo una capa dorada de bechamel: este sándwich francés de bistró es un almuerzo contundente que queda mejor recién salido del horno.
El croque monsieur es un sándwich francés caliente que se reconoce por la combinación de pan, jamón y queso, a menudo cubierto con bechamel. En esta versión, cada ingrediente tiene un papel claro: el pan queda crujiente por fuera, el jamón aporta un relleno sabroso y el Gruyère se funde entre las rebanadas y por encima. La bechamel mantiene la cubierta suave y cremosa antes de que se dore bajo el gratinador. Sirve el sándwich enseguida, cuando el queso aún está fundido y el pan conserva su textura crujiente.
Una bechamel sin grumos empieza con la misma cantidad de mantequilla y harina. Cocina la roux brevemente sin dejar que se dore; así desaparece el sabor a harina cruda. Añade la leche poco a poco mientras bates para evitar que se formen grumos. La salsa no tiene que ser espesa como para untar el pan: una capa fina y fácil de extender se reparte bien y no queda pesada en el horno. Ralla una pizca de nuez moscada y añade la sal con moderación, porque el jamón y el queso ya aportan sal.
El Gruyère tiene un sabor intenso y a nuez, y se funde muy bien. Si puedes, ralla el queso en casa para que se reparta de manera uniforme por el sándwich. El emmental es una alternativa adecuada, de sabor más suave. Elige pan blanco firme y no demasiado fino: un pan muy aireado puede ablandarse enseguida con la salsa. Las lonchas finas de jamón cocido son fáciles de colocar entre las rebanadas. También puedes usar una loncha más gruesa, pero tardará más en calentarse.
Primero se tuesta el sándwich hasta que quede crujiente y después se gratina. Ese breve tostado crea una base firme, para que el pan aguante mejor la salsa y el relleno. Vigila de cerca el gratinador: hay muy poco tiempo entre un color pálido y un dorado intenso. Por eso, no coloques la rejilla del horno demasiado cerca del elemento del gratinador y utiliza una bandeja que soporte altas temperaturas. Una sencilla ensalada verde con una vinagreta fresca es un buen acompañamiento; la acidez contrasta muy bien con la riqueza del queso y la bechamel. Es mejor comer las sobras enseguida: al guardarlas, el pan se ablanda y, al recalentarlo, pierde parte de su textura crujiente.
Precalienta el horno a 220 °C con el gratinador encendido. Derrite 20 g de mantequilla en un cazo pequeño. Incorpora la harina y cocina la roux durante 1 minuto a fuego bajo, sin dejar que se dore.
Añade la leche poco a poco mientras bates constantemente. Deja que la salsa hierva suavemente durante 3–5 minutos y espese hasta que se pueda extender con una cuchara. Condimenta con nuez moscada, un poco de sal y pimienta negra.
Unta una cara de cada rebanada de pan con una fina capa de la mantequilla restante. Calienta una sartén a fuego medio y tuesta las rebanadas por tandas, con la cara untada de mantequilla hacia abajo, hasta que estén doradas. Después, colócalas en una bandeja de horno con la cara sin tostar hacia arriba.
Reparte el jamón sobre dos rebanadas de pan y esparce por encima aproximadamente la mitad del Gruyère. Cubre con las otras rebanadas, con la cara dorada hacia fuera. Unta la parte superior con una fina capa de bechamel y reparte el resto del queso por encima.
Gratina los sándwiches durante 3–5 minutos, hasta que el queso se funda y la parte superior esté bien dorada. Vigila el gratinador. Sirve enseguida.
Plato principalEl maíz dulce, un chorrito de nata y un toque de lima dan lugar a una sopa sustanciosa, con granos de maíz triturados y enteros. Las tiras crujientes de tortilla, el cilantro y el aceite de chile aportan frescura, un punto picante y textura a cada cuenco.
Plato principalUn plato contundente de cebada perlada al dente, zanahoria dulce con comino y garbanzos dorados a la sartén. La salsa fresca de hierbas, limón y tahini lo une todo; el sésamo tostado aporta un ligero toque crujiente.
GuarniciónCorazones de alcachofa asados y dorados, un dip fresco de tahini y limón y unas migas crujientes de perejil y pan: un aperitivo sencillo para compartir.