Esta fresca salsa tailandesa de pepino aporta un toque crujiente y un marcado sabor agridulce que acompaña muy bien a platos muy especiados o fritos. Con vinagre de arroz, chalota y chile, está lista en un momento.
El ajaad es una salsa fresca que suele servirse junto a platos con sabores intensos o una superficie crujiente y frita. La composición exacta varía según la receta; aquí, el pepino, el vinagre, el azúcar y el chile son la base. La idea no es que el aliño quede dulce, sino suavizar un poco la acidez marcada. Así, la salsa corta los sabores intensos sin eclipsar el plato principal.
El pepino es el ingrediente principal, así que elige uno que esté firme y tenga la piel fina y lisa. Córtalo en rodajas finas: absorben el aliño rápidamente, pero, si se marinan poco tiempo, conservan una textura agradable. La chalota aporta un sabor suave a cebolla y el chile, un toque picante. Usa un chile rojo para dar color; quítale las semillas si prefieres reducir el picor. El cilantro es un complemento fresco y opcional que se añade justo antes de servir.
El vinagre de arroz tiene un sabor más suave que muchos vinagres blancos comunes. Si puedes, usa vinagre de arroz sin sazonar, para decidir tú la cantidad de azúcar y sal. El aliño debe seguir siendo claramente ácido. Un poco de azúcar suaviza los matices más ásperos, y un poco de agua hace que el vinagre sea menos fuerte sin que la salsa llegue a saber dulce. Calienta el vinagre y el azúcar solo el tiempo necesario para disolver el azúcar y deja que la mezcla se enfríe antes de añadirla al pepino. Un aliño caliente ablanda las rodajas más rápidamente.
La técnica de corte es sencilla, pero marca la diferencia: las rodajas finas y uniformes se mezclan mejor con el aliño y son agradables de comer junto a bocados más grandes del plato principal. Un cuchillo de chef bien afilado funciona bien; también puedes usar una mandolina, siempre que sujetes el pepino con firmeza y mantengas los dedos alejados de la cuchilla. Deja reposar la salsa un rato para que la chalota y el pepino absorban el aliño ácido. Si se marinan mucho más tiempo, el pepino se ablanda y suelta líquido.
Sirve el ajaad, por ejemplo, con satay, pollo a la parrilla o un plato frito y crujiente, con arroz como parte de la comida. Mantén el resto del plato especiado y sabroso; la salsa aporta el contrapunto fresco. Lo mejor es prepararla poco antes de servir. Guarda las sobras tapadas en el frigorífico y consúmelas en un día; el sabor se mantiene fresco, pero el pepino va perdiendo su textura crujiente.
Corta el pepino en rodajas finas. Pela las chalotas y córtalas en aros finos. Corta el chile en aros finos; quítale las semillas si quieres que pique menos.
Pon el vinagre de arroz, el azúcar, el agua y la sal en un cazo pequeño. Calienta a fuego lento, removiendo, hasta que se disuelva el azúcar. Deja enfriar el aliño hasta que esté a temperatura ambiente.
Pon el pepino, la chalota y el chile en un bol. Vierte por encima el aliño ya frío y mezcla. Deja reposar 10 minutos.
Justo antes de servir, incorpora las hojas de cilantro, si las usas.
Plato principalEl maíz dulce, un chorrito de nata y un toque de lima dan lugar a una sopa sustanciosa, con granos de maíz triturados y enteros. Las tiras crujientes de tortilla, el cilantro y el aceite de chile aportan frescura, un punto picante y textura a cada cuenco.
Plato principalUn plato contundente de cebada perlada al dente, zanahoria dulce con comino y garbanzos dorados a la sartén. La salsa fresca de hierbas, limón y tahini lo une todo; el sésamo tostado aporta un ligero toque crujiente.
GuarniciónCorazones de alcachofa asados y dorados, un dip fresco de tahini y limón y unas migas crujientes de perejil y pan: un aperitivo sencillo para compartir.