El espresso, intenso y recién preparado, cae sobre el helado frío de vainilla y derrite los bordes hasta formar una salsa cremosa de café. El praliné casero de avellanas aporta un contrapunto crujiente y ligeramente amargo.
El affogato es un postre italiano sencillo: helado de vainilla o gelato con espresso caliente por encima. La palabra significa «ahogado», una descripción muy apropiada para el momento en que el café toca el helado. Sírvelo enseguida para disfrutar primero de bocados fríos y firmes y, después, de una mezcla suave de helado y café. El praliné de avellanas es un toque actual; no cambia la esencia del postre, pero le aporta más textura y un sabor tostado y acaramelado.
El café debe estar caliente y ser intenso para que destaque junto al helado dulce. Un espresso doble por persona es una buena referencia; con una cantidad muy pequeña, el postre enseguida resulta demasiado dulce. Prepara el café justo antes de servir y viértelo sobre el helado en la mesa o inmediatamente después. Una cafetera espresso ofrece un resultado concentrado, pero también puedes usar café fuerte preparado en una moka o con otro método. En ese caso, usa suficiente café para cubrir bien el helado sin que el postre quede aguado.
Para el praliné, funde el azúcar hasta obtener un caramelo de color ámbar. Ese color es importante: un caramelo amarillo pálido sabe sobre todo dulce, mientras que un tono ámbar más intenso aporta un agradable amargor que combina bien con el espresso. Retira el cazo del fuego en cuanto alcance el color adecuado y trabaja con rapidez, porque el caramelo se oscurece enseguida. Tostar las avellanas potencia su aroma y sabor; quítales la piel suelta si se desprende fácilmente, pero no hace falta que queden perfectas. El caramelo está muy caliente: no lo toques nunca y deja que se enfríe por completo antes de picarlo.
Un helado de vainilla con mucho sabor proporciona una base cremosa para el café. Elige uno firme que puedas servir fácilmente en bolas; no lo dejes ablandarse con antelación, porque se derretirá demasiado rápido al añadir el espresso. Puedes picar el praliné de avellanas muy fino o en trozos más grandes. Si lo picas fino, se repartirá de manera uniforme sobre el helado; los trozos más grandes aportan un crujido más marcado. Una pizca pequeña de sal en el praliné resalta un poco más el sabor del caramelo.
Prepara el praliné con antelación si quieres servir el postre rápidamente. Guarda los trozos ya fríos en un recipiente seco y bien cerrado, a temperatura ambiente; la humedad hace que el caramelo se vuelva pegajoso. Sirve el helado en los vasos en el último momento y deja preparados el espresso y el praliné. Sírvelo como postre pequeño después de una comida o acompáñalo con una galleta crujiente de almendra. Puedes prescindir de la galleta si quieres disfrutar solo de la combinación de espresso, helado y avellana.
Calienta una sartén seca a fuego medio. Tuesta las avellanas durante 3–5 minutos, sacudiendo la sartén con regularidad, y retíralas en cuanto desprendan aroma y empiecen a dorarse por algunas partes. Deja que se enfríen.
Prepara una hoja de papel de horno sobre una superficie resistente al calor. Pon el azúcar en un cazo pequeño y caliéntalo a fuego medio. No remuevas; mueve el cazo con cuidado cuando el azúcar empiece a fundirse por los bordes. Retira el cazo del fuego cuando el caramelo tenga un color ámbar.
Incorpora enseguida las avellanas y la pizca de sal al caramelo. Vierte la mezcla sobre el papel de horno y deja que se endurezca por completo. Pica el praliné fino o en trozos grandes, como prefieras.
Reparte el helado de vainilla entre dos vasos o cuencos pequeños. Deja preparados el espresso y el praliné.
Prepara el espresso justo antes de servir. Vierte un espresso doble sobre cada porción de helado y espolvorea una cucharada de praliné de avellanas por encima. Sirve enseguida.
Plato principalEl maíz dulce, un chorrito de nata y un toque de lima dan lugar a una sopa sustanciosa, con granos de maíz triturados y enteros. Las tiras crujientes de tortilla, el cilantro y el aceite de chile aportan frescura, un punto picante y textura a cada cuenco.
Plato principalUn plato contundente de cebada perlada al dente, zanahoria dulce con comino y garbanzos dorados a la sartén. La salsa fresca de hierbas, limón y tahini lo une todo; el sésamo tostado aporta un ligero toque crujiente.
GuarniciónCorazones de alcachofa asados y dorados, un dip fresco de tahini y limón y unas migas crujientes de perejil y pan: un aperitivo sencillo para compartir.